Was leisten 8bf-Compiler ?

Die 8bf-Compiler bestehen aus einem Miniatur-Environment für Image-Processing, meistens auf vereinfachten und optimierten C-Derivaten basierend. Die Verwendung hat zwei Vorteile: 1.) Man kann mit vergleichsweise wenig Programmieraufwand Berechnungsoperatoren formulieren und diese direkt für den 8bf-Interpreter als Plugin-Filter (compiliert) ausgeben. 2.) Es ist keine umfangreiche Installation von komplexen Programmiersprachen notwenig, was Zeit und Geld einsparen hilft. Dem gegenüber steht nur ein Nachteil bei einigen 8bf-Compilern: Die eingeschränkte Werteskalierung ist für ein leistungsfähiges Imageprocessing bei einigen Compilern noch ausbaufähig. Es existieren mehrere 8bf-Compiler, von denen wir die bekanntesten hier auflisten wollen, zwei sogar (ATS-Filter-Formula und AFH-Filtermeister) mit vollem 16bit-Support.

Filter-Factory

Nach den vorangegangenen Tools von Aldus oder den Kai's Power Tools, die bereits in Photoshop 2.0 integierbar waren, entwickelte Joseph Ternasky seit 1994 das Plugin Filter-Factory, das mit der Release von Adobe Photoshop 3.0 (Mac, Windows) 1995 für die nächsten Jahre fester Bestandteil von Photoshop sein sollte.

Filter-Factory war über 5 Jahre einziger 8bf-Compiler, der die Programmierung von Plugin-Filtern in einfacher Weise ermöglichte. Diese geniale Idee, 8bf-Filter compilieren zu können, blieb jedoch bei Adobe bis heute in einem rudimentären Stadium stecken. Adobe hatte die Idee der "eigenen" Denkschmiede verschlafen und offensichtlich hatte man auch für Nachfolgeversionen den Vorteil von Filter-Factory nicht erkannt. Dem entsprechend bestehen die Möglichkeiten der Programmierung aus einer sehr einfachen Syntax, vergleichbar mit der von Taschenrechnern aus den 1980iger Jahren, die keine komplexen Strukturen zuläßt.

Der Compiler generiert Standalone-Filter für R,G,B und den Alpha-Kanal, die sich problemlos in das Photshop-Manual integrieren lassen. Damit reicht Filter-Factory für das nötigste und bietet darüber hinaus eine interessante Spielwiese für kreative Effekte. Zu finden ist Filter-Factory auf den CDs der alten 3,4,5,6 - Versionen. Filter-Factory wird nicht mehr weiterentwickelt und scheint bei Adobe heute eher als Ärgernis betrachtet zu werden.

Seit einigen Versionen findet bei Adobe Photoshop keine tatsächliche Entwicklung mehr statt, wohl aber eilt man den Trends von skurrilen Betriebssystem-Optionen hinterher. Ideen oder Anwendungen wie filter-factory und auch SDK (jetzt wieder Freeware) sollen zukünftig aus marktstrategischer Zielsetzung möglichst ausgeschlossen werden. Sicherheitlücken gibt es in den neuen Daddel-Professional-Version gratis dazu und aktuelle CS-Versionen bezeichnen schon ein einfaches HDR-Script als Innovation.

Filter-Foundry

Nachdem sich Adobe um eine Fortentwicklung von Filter-Factory nicht mehr interessierte, begrann das australische Unternehmen Telegraphics 4 Jahre nach Filter-Factory mit der Entwicklung von Filter-Foundry. Ab 2003 führte Toby Thain das Projekt bei Telegraphics und weitere 4 Jahre später folgte die Entwicklung unter der GNU General Public License, jetzt als Freeware.

Filter-Foundry sollte eine Konkurrenz bzw eine Weiterentwicklung zu Filter-Factory werden und obwohl Instabilitäten der ersten Versionen beseitigt werden konnten und filter-foundry nun bis CS3 unter Windows (XP, Vista, 32bit) und MacOS (OSX-Classic-Mode) problemlos funktionierte, blieb aber die Syntax auf ähnlichem Niveau stecken.

Mehr als die 3 RGB-Farbkanäle werden von Filter-Foundry nicht unterstützt. Ein separater Alpha-Kanal steht nicht zur Verfügung und die Slider sind von 0 bis 7 als fest definierte Variablen unveränderbar. Der maginale Vorteil gegenüber Filter-Factory besteht bisher nur in der Anwendbarkeit für neuere OS- und Photoshop-Versionen.

Das Processing ist ebenfalls ausgelegt für Integerzahlen, eine float-Berechnung ist nicht möglich. Filter-Foundry verfügt, wie auch filter-factory nicht über separate Image-Buffer, hat aber die Möglichkeit einzelne Pixelwerte adressiert abzulegen. Der 8bf-Compiler generiert wie sein Vorbild Standalone-Filter. Von Filter-Foundry war seit Jahren nichts mehr im Sinne einer Weiterentwicklung zu sehen, sodaß man sich auf eine Neuauflage keine Hoffnung machen konnte. Im Wandel der GNU General Public License, seit 2007, ist wieder eine Betreuung und Weiterentwicklung erkennbar.

Formulas

Formulas sollte den Easy-Komfort von Photoshop auch für Gimp anbieten können. Nicolas Benoit entwickelte 2008 die erste Version von Formulas als Freeware. Obwohl Gimp schon komplexere DIP-Möglichkeiten hatte, konnte Benoit zeigen, daß man mit Formulas und Gimp ebenso einfach wie mit Filter-Factory in Photoshop eigene Filter programmieren kann. Gimp war einige Jahre nur als eine Linuxanwendung bekannt, heute gibt es Gimp auch für Windows.

Formulas ist im eigentlichen Sinne kein 8bf-Compiler, sondern ein Interpreter. Formulas ist daher nicht in der Lage aus dem Text eine Standalone-App (8bf-Filter) zu generieren. Ansonsten kann er alles, was Filter-Foundry oder Filter-Factory zu bieten hat. Ob eine kontinuierliche Weiterentwickung erfolgen wird, ist noch nicht erkennbar.

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